¿Qué beneficios ofrece la terapia con perros?

Siempre se ha dicho que el perro es el mejor amigo del hombre, y no es para menos. Ofrecen compañía y amor; además, también son una gran ayuda para personas dependientes o con necesidades especiales. Cada vez hay más terapias psicológicas que cuentan con la participación de canes, es lo que conocemos como terapia con perros. Hoy te contamos en qué consiste y cuáles son sus beneficios.

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El poder curativo de la terapia asistida con animales

La Terapia Asistidas con Animales (TAA) es un tipo de terapia psicológica que utiliza a animales para ayudar a las personas a afrontar problemas de salud o recuperarse de ellos. Tienen una finalidad terapéutica y de acompañamiento, y su principal objetivo es mejorar las funciones físicas, cognitivas y emocionales de las personas. El animal que más se utiliza es el perro, pero también se utilizan caballos (Equinoterapia), gatos o los delfines.

Este tipo de terapia se puede impartir de forma grupal o individual, y la puede tomar cualquier persona con necesidades especiales. Es habitual en pacientes con discapacidades cognitivas y diversidad funcional, trastornos mentales como la depresión, enfermedades cardíacas, cáncer y epilepsia, entre otros. También pueden tomarla personas en riesgo de exclusión social, mujeres víctimas de violencia de género, menores de edad con familias desestructuradas y mucho más.

La Terapia Asistidas con Animales trabaja las siguientes dimensiones:

1. Física: actividades orientadas a mejorar la condición física del paciente.
2. Cognitiva: actividades orientadas a mejorar los procesos de aprendizaje y memoria, entre otros.
3. Emocional: actividades orientadas a mejorar la expresión de sentimientos y la gestión emocional.
4. Relacional: actividades orientadas a mejorar las relaciones interpersonales.

La terapia con perros

Como hemos mencionado con anterioridad, el animal más utilizado en las Terapias Asistidas con Animales (TAA) es el perro. Históricamente, ha sido el animal de compañía perfecto: por su tamaño, por su carácter y por la forma en la que los humanos podemos relacionarnos con ellos. Los perros pueden ayudarnos a cuidar nuestra salud y mejorar nuestro bienestar a diversos niveles. Además, son un excelente puente de comunicación entre el paciente y el terapeuta cuando este primero tiene dificultades para relacionarse con otras personas, por ejemplo.

Objetivos de la terapia con perros

La terapia con perros tiene diversos objetivos relacionados con la educación y el aprendizaje, la gestión emocional, la comunicación y la rehabilitación. Algunos objetivos son:

• Potenciar o desarrollar las habilidades sociales y de comunicación, la empatía, el interés por los demás, etcétera.
• Mejorar las relaciones con otras personas.
• Mejorar la autoestima.
• Reducir estados de estrés, ansiedad y depresión.
• Fomentar la autonomía de cada individuo.
• Fomentar el sentido de la responsabilidad.

Beneficios de la terapia con perros

La terapia con perros tiene beneficios psicológicos, educativos, psicomotores y físicos.

• Ayuda a mejorar el estado de ánimo, a reducir el estrés y mejorar estados de depresión y ansiedad.
• Contribuye a mejorar la atención, por lo que se usa para niños con TDAH (Trastorno de Hiperactividad y Déficit de Atención).
• Ayuda a reducir las conductas problema o no deseadas.
• Permite crear un vínculo afectivo positivo.
• Ayuda a aumentar la motivación.
• Fomenta el contacto físico y social y mejora las habilidades sociales (empatía, respeto, interés por los demás, etcétera).
• Fomenta la colaboración y el trabajo en equipo.
• Aumenta el sentido de la responsabilidad y fomenta el compromiso.
• Mejora la coordinación, favorece el fortalecimiento de los músculos y el aumento de la fuerza muscular.
• Mejora la motricidad.